Oleh: Beny Okran Neonane
Pendidikan sering kali dipahami sebagai proses belajar di ruang kelas, membaca buku pelajaran, mengikuti ujian, dan pada akhirnya memperoleh ijazah. Namun, jika kita melihat lebih dalam, pendidikan sejatinya memiliki makna yang jauh lebih luas.
Pendidikan seharusnya menjadi sarana yang mampu menjawab kebutuhan nyata masyarakat, terutama bagi mereka yang hidup di wilayah pedesaan.
Di banyak daerah, termasuk di tanah Timor, masyarakat memiliki kekayaan keterampilan tradisional yang diwariskan secara turun-temurun. Mama-mama di kampung, misalnya, memiliki kemampuan menenun kain tenun ikat, membuat anyaman dari daun lontar, merajut, hingga mengolah makanan tradisional.
Keterampilan tersebut bukan sekadar kegiatan sehari-hari, melainkan juga merupakan bagian dari identitas budaya sekaligus potensi ekonomi yang sangat berharga.
Sayangnya, potensi besar ini sering kali belum berkembang secara maksimal. Banyak keterampilan tradisional yang masih dikerjakan secara sederhana tanpa dukungan pengetahuan tambahan yang dapat meningkatkan kualitas produk maupun nilai jualnya.
Di sinilah peran pendidikan menjadi sangat penting—bukan hanya sebagai sarana transfer pengetahuan, tetapi juga sebagai alat pemberdayaan masyarakat.
Pendidikan yang membumi adalah pendidikan yang mampu melihat potensi lokal, kemudian mengembangkannya menjadi kekuatan ekonomi dan sosial.
Mama-mama yang menenun, misalnya, dapat diberikan pelatihan tentang teknik pewarnaan alami yang lebih tahan lama, pengembangan motif yang memiliki nilai jual tinggi, serta cara memasarkan produk melalui media sosial atau platform digital.
Begitu pula dengan makanan tradisional yang bisa dikemas secara lebih higienis dan menarik agar mampu bersaing di pasar yang lebih luas.
Hal yang sama juga berlaku bagi bapak-bapak di desa.
Banyak di antara mereka yang memiliki kemampuan bertani, beternak, membuat kerajinan, maupun melakukan pekerjaan pertukangan.
Namun, keterbatasan akses terhadap pengetahuan dan teknologi sering membuat hasil yang diperoleh belum maksimal. Melalui pendidikan yang relevan dengan kebutuhan masyarakat, mereka dapat belajar tentang teknik pertanian terpadu, cara beternak yang sehat dan produktif, serta pengolahan hasil pertanian menjadi produk yang memiliki nilai tambah.
Pendidikan seperti ini tidak selalu harus berlangsung di ruang kelas formal. Pendidikan dapat hadir melalui pelatihan di balai desa, kegiatan di rumah ibadah, ataupun melalui pusat-pusat kegiatan masyarakat.
Yang terpenting adalah materi yang diberikan benar-benar sesuai dengan kebutuhan masyarakat dan dekat dengan realitas kehidupan mereka.
Selain berdampak pada peningkatan ekonomi keluarga, pendidikan yang membumi juga berperan penting dalam menjaga dan melestarikan budaya lokal. Tenun ikat, anyaman lontar, dan berbagai kerajinan tradisional merupakan bagian dari identitas budaya yang harus dijaga.
Jika keterampilan tersebut terus diwariskan dan diperkuat melalui pendidikan yang sistematis, maka generasi muda tidak hanya akan mengenal warisan leluhur mereka, tetapi juga mampu mengembangkannya menjadi sumber penghidupan.
Pada akhirnya, pendidikan yang menyentuh kebutuhan masyarakat adalah pendidikan yang menghadirkan harapan. Pendidikan yang membuat masyarakat mampu berdiri di atas kaki sendiri, memanfaatkan potensi yang sudah dimiliki, serta meningkatkan kesejahteraan keluarga.
Karena itu, sudah saatnya kita membumikan pendidikan—menjadikannya lebih dekat dengan kehidupan masyarakat desa.
Pendidikan harus hadir di tengah-tengah mereka, menguatkan keterampilan lokal, memperbaiki ekonomi keluarga, sekaligus menjaga budaya agar tetap hidup dari generasi ke generasi. Dengan cara inilah pendidikan benar-benar menjadi kekuatan yang membangun masyarakat dari akar rumput.