KUPANG — Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT), Emanuel Melkiades Laka Lena menghadiri secara virtual peresmian operasional 1.061 Koperasi Desa/Kelurahan Merah Putih (KDKMP) secara nasional yang dipusatkan di Kecamatan Kertosono, Kabupaten Nganjuk, Jawa Timur, Sabtu (16/5/2026).
Peresmian tersebut dilakukan langsung oleh Presiden Prabowo Subianto. Dari NTT, Gubernur Melki mengikuti kegiatan itu dari Koperasi Desa/Kelurahan Merah Putih Desa Manusak, Kecamatan Kupang Timur, Kabupaten Kupang.
Turut hadir dalam kegiatan tersebut Komandan Korem 161/Wira Sakti Brigjen TNI Hendro Cahyono, Ketua DPRD NTT Emilia Nomleni, Wakil Ketua DPRD NTT Fernando Soares, Bupati Kupang Yosef Lede, serta jajaran Forkopimda Provinsi NTT dan Kabupaten Kupang.
Dalam kesempatan tersebut, Gubernur Melki menegaskan bahwa pembangunan ekonomi desa menjadi salah satu kunci agar generasi muda NTT tidak harus meninggalkan kampung halaman demi mencari penghidupan.
“Kalau ekonomi desa hidup, anak muda tidak perlu pergi jauh hanya untuk bertahan hidup,” ujar Melki.
Ia menjelaskan, Koperasi Merah Putih yang kini mulai beroperasi bukan lagi koperasi model lama yang hanya sebatas papan nama. Koperasi tersebut dibangun dengan sistem yang lebih modern dan terintegrasi.
Berbagai fasilitas disiapkan mulai dari gudang penyimpanan, distribusi logistik, penjualan sembako, pupuk subsidi, LPG, apotek hingga akses pembiayaan rakyat.
Menurut Melki, kehadiran koperasi tersebut akan membantu petani menjual hasil panen dengan lebih mudah, mempermudah masyarakat mendapatkan kebutuhan pokok, sekaligus menjaga perputaran ekonomi tetap terjadi di desa.
“Artinya petani lebih mudah jual hasil panen, masyarakat lebih mudah dapat kebutuhan pokok, dan uang bisa berputar di kampung sendiri,” katanya.
Saat ini, lanjut Melki, di NTT sudah terdapat 72 gerai Koperasi Merah Putih yang siap beroperasi. Pemerintah Provinsi NTT juga menargetkan jumlah tersebut meningkat menjadi 200 hingga 300 gerai pada akhir Juli 2026 yang tersebar di seluruh kabupaten/kota.
“Ini langkah kecil, tapi dampaknya bisa sangat besar untuk ekonomi keluarga di desa-desa kita,” tambahnya.
Ia berharap keberadaan koperasi tersebut dapat menjadi penggerak ekonomi masyarakat sekaligus membuka peluang usaha dan lapangan pekerjaan bagi anak-anak muda di NTT.
“Saya percaya, kalau desa kuat, NTT juga akan berdiri lebih kuat,” pungkasnya.(Sys/ST)